周一纽卡斯尔与利物浦的英超对决前，亚历山大・伊萨克无疑是焦点。作为正统前锋，他是今夏最受热议的转会肥皂剧主角——而剧情走向至今成谜。目前唯一可以确定的是，伊萨克的缺席正让纽卡斯尔付出代价。埃迪・豪的球队在周六客场对阵阿斯顿维拉的揭幕战中占据主导（即便对手未被罚下一人时亦是如此），却始终缺乏终结能力——考虑到他们不得不让边锋安东尼・戈登客串前锋，这样的结果并不意外。纽卡斯尔正全力在转会窗关闭前补强锋线——甚至在伊萨克以罢训施压要求加盟利物浦前，他们就想再签一名中锋。但值得注意的是，豪并未公开严厉批评伊萨克的行为。显然，这位主帅仍希望修复与伊萨克在泰恩赛德破裂的关系——因为他深知纽卡斯尔需要伊萨克。但利物浦呢？就在纽卡斯尔被维拉逼平的前一晚，红军在安菲尔德与伯恩茅斯上演了一场惊心动魄的对决，这场比赛似乎证明：进球早已不是阿尔内・斯洛特最该操心的事……当被问及利物浦4-2逆转伯恩茅斯后的感受时，斯洛特一时语塞，坦言可能需要至少半小时才能说清自己的情绪。“我曾以为在这里赢得联赛冠军，总会比主场战胜伯恩茅斯更特别，”这位红军主帅说，“但最后六七分钟……哇！真的太不可思议了！”斯洛特的激动不难理解。在安菲尔德悼念迪奥戈・若塔的夜晚，利物浦一度挥霍两球领先优势，却在第88分钟凭借球迷宠儿费德里科・基耶萨的凌空抽射再度超出——kop看台的庆祝简直堪比夺冠。“全场比赛中，球迷们多次为他（基耶萨）歌唱，上赛季也是如此。我觉得他用进球回报球迷，这非常美好——他确实做到了，”斯洛特说，“最后几分钟的氛围难以置信。我想这是一场精彩的比赛，最终我们赢了，这让我的情绪平复了些，但这正是你希望看到的足球。”然而，并非所有人都对利物浦的表现感到满意。杰米・卡拉格便是对红军防守表现深感忧虑的人之一。如同此前社区盾杯输给水晶宫时一样，红军面对快速反击异常脆弱——伯恩茅斯的两粒进球均来自精彩的反击。斯洛特的辩解不无道理：这两场比赛中，主力六号位球员瑞安・格拉文贝赫都缺阵，中场亚历克西斯・麦卡利斯特也尚未完全恢复状态。此外，在去年依靠多米尼克・索博斯洛伊这样的“逼抢机器”大获成功后，卫冕冠军显然需要适应弗洛里安・维尔茨这样更具进攻性的十号球员。但在天空体育的赛后访谈中，一向坦诚的斯洛特还提到，“投入大量兵力进攻是我们的风格”——这立刻让卡拉格坦言“有点担心”，想必是联想到了托特纳姆热刺前主帅AngePostecoglou那种过于冒进的战术。斯洛特或许不至于如此偏执，但利物浦的缺陷在周五暴露无遗。经历了温布利的噩梦后，维吉尔・范戴克在防守端再度显得异常脆弱；而米洛什・克尔凯兹和杰里米・弗林蓬显然还需学习：何时应前插超越边锋，何时应收缩防守。正如斯洛特在采访中所说，对阵伯恩茅斯时，利物浦未能找到攻防“平衡”——但这一点或许会随时间改善，尤其是格拉文贝赫回归首发后。这位荷兰国脚对斯洛特战术体系的重要性，如今已不言而喻。然而，易卜拉希马・科纳特的表现更令人忧心。这位法国人上演了一场灾难性的发挥，让人不禁怀疑：利物浦是否真的该竭力劝说他续约？事实上，从周五的比赛来看，红军似乎更需要一名新中卫，而非新前锋。当然，利物浦已签下一名新后卫：乔瓦尼・莱奥尼。在对阵伯恩茅斯前，他从帕尔马转会的消息得到确认。这位天赋异禀的意大利小将本赛季有望获得不少出场时间——斯洛特预计会更频繁地轮换。但要求一名18岁小将立刻抢占主力位置，未免过于苛刻——尤其是他去年11月才完成意甲首秀。尽管莱奥尼天赋出众，仍需要时间适应新球队、新联赛、新国家和新文化。利物浦需要的是一名能立即融入球队的英超现成中卫。乔・戈麦斯能否整个赛季保持健康存疑，因此他们对马克・格伊的兴趣便显得合情合理。这位水晶宫队长虽非传统高大中卫，却是过去几年英格兰表现最出色的后卫之一。在2024年欧洲杯上，他的发挥堪称顶级——除了布卡约・萨卡，他或许是三狮军团表现最佳的球员。签下格伊，意味着利物浦将拥有一位无疑能取代科纳特、与范戴克搭档的球员——甚至可能在荷兰人离队后，成为后防线无可争议的领袖。从这个角度看，格伊（而非伊萨克）才应是卫冕冠军当前的头号引援目标。当然，不难理解利物浦为何长期渴望签下伊萨克。他上赛季堪称英超最佳前锋，人们也认为他在真正的顶级球队（利物浦正接近这一水准）中能更上一层楼。伊萨克显然也渴望加盟安菲尔德，红军试图促成交易的做法很难被指责（即便他施压转会的方式相当令人反感）。毕竟，签下世界级九号位的机会并不常有——人们普遍认为这种机会必须抓住。凭借此前的谨慎经营和出色的球员出售收益，利物浦的财务状况稳健，即便以创英国纪录的价格签下伊萨克，也不会违反英超的盈利与可持续发展规则（PSR）。但“能签”不代表“应该签”，至少不应以解决明显的防守缺陷为代价。斯洛特确实需要另一名前锋。若塔的不幸离世让他失去了或许是队中最出色的终结者，而达尔文・努涅斯今夏加盟沙特联赛后，替补席上也少了一个选择。目前，雨果・埃基蒂克是队中唯一的正统中锋。值得注意的是，在对阵水晶宫和伯恩茅斯的比赛中，他被换下后，利物浦的进攻威胁明显下降。此外，这位23岁的法国人在加盟后的前两场正式比赛中已贡献2球1助，足以证明他值得成为本赛季利物浦的主力前锋，而非伊萨克的替补。因此，利物浦或许更应该以合理价格引进一名替补九号位，而非斥资创纪录费用签下一名需要每场首发的球员。当然，埃基蒂克可以被移至左路，为伊萨克中路让位，但这意味着要换下科迪・加克波——如今他在熟悉的边锋位置上状态正佳，本赛季大有可为。签下伊萨克对利物浦而言无疑是梦幻升级，但这更像“幻想足球”而非务实选择。斯洛特的锋线固然会人才济济，足以让全欧羡慕，但如果周一输给纽卡斯尔，原因更可能是防守质量不足，而非进攻火力欠缺。

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