“因为我是这个领域的女性，当人们问我最困难的事情是什么，或者我如何应对逆境时，我都会想，你在开玩笑吗？”两年前，林赛·哈丁还在发展联盟执教，而这段教练经历只是她履历中诸多第一次的其中一段。她的人生中还有很多第一次，诸如2007年的WNBA状元、发展联盟史上第一位获得最佳教练的女性、第一位黑人女教练。自从接触篮球开始，哈丁一直在努力打破篮球行业的性别障碍。征战WNBA九个赛季，她先后效力过六支球队，场均9.8分2.9篮板4助攻。代表凤凰城水星打完2016-17赛季后，哈丁选择前往土耳其联赛打球，然后选择退役。而出于对篮球的热爱，当时33岁的她参加了NBA的篮球运营助理计划，这个计划主要在于给球员们退役之后提供工作机会，致力于为联盟各队输送未来人才资源。在这里，哈丁认识了当时还在76人管理层任职的马克·埃弗斯利（现芝加哥公牛总管），后来埃弗斯利聘用了哈丁担任球探职务，主要负责76人的球员发展事务。这也是76人队史第一次有女性担任这个职位。但对于哈丁而言，她的目标不仅仅在于此。在杜克大学上学时，哈丁就认识了雷迪克，二人同一天去男女校队报到，自此结下了友谊种子。而在杜克大学期间，雷迪克获得了2006年奈史密斯最佳球员，而哈丁则在隔年也获得了这份荣誉。后来哈丁在76人任职时，刚好雷迪克也在76人打球。第一次在职业球队担任管理工作，能够有机会和老友合作，这对于哈丁而言是一个很好的起步机会。2019年离开76人之后，哈丁加入国王成为助教兼球员发展教练，2023年被国王聘为发展联盟教练，在2023-24赛季带领球队打出发展联盟分区第一战绩，获得了最佳教练。时间来到2024年夏天，湖人选择聘用雷迪克为球队主帅，而他也在第一时间重组自己的教练团队，他也对好友哈丁抛来了橄榄枝，这也是湖人队史第一次有女性担任助教职务。而哈丁能够加盟教练团队，并不仅仅只是基于她和雷迪克的关系，在此之前，她的执教履历已经相当精彩。值得一提的是，在接受雷迪克邀请前，哈丁还曾面试了夏洛特黄蜂教练一职，一度也被传是WNBA华盛顿神秘人的教练热门人选。对于湖人而言，球队老板珍妮·巴斯对于哈丁并不陌生，早在她效力于洛杉矶火花时二人就相识，巴斯一直都对女教练加入教练团队保持乐观，特别对于自己而言，她也是NBA的第一位女性老板。来到湖人之后，哈丁负责的事情相当多，除了提前模拟湖人对手战术，还要准备球探报告。另外，今年夏天在拉斯维加斯举办的夏联比赛，哈丁也担任了湖人主教练，是自2015年贝基·哈蒙之后的第二位女教练。跟在雷迪克身后一起成长，一起在湖人执教，而队中又有詹姆斯、东契奇等历史球星，这样的环境对于哈丁而言是相当合适的。有詹姆斯在队中，哈丁能够获得不少额外的比赛经验分享。而有了在发展联盟的执教经验，哈丁也开始学会如何担任NBA的教练工作。时常坐在教练席边缘位置的哈丁，一直在努力发挥自己的价值，而她长期以来的付出也确实得到了不少球员的肯定。在湖人的日常训练视频中，哈丁是常驻的焦点，要么是指导球员跑位，要么就是调整球员动作姿势。而这种细腻务实的执教风格，在球员身上也得到了回报。借用本赛季新加入湖人的拉拉维亚的采访，哈丁一直在帮助他学习分析过去的比赛视频，同时针对性的指出他的湖人新角色。哈丁一直都渴望成为球队主教练，无论是NBA还是WNBA。她曾在采访中表示，目前的状况已经让她很满意了，虽然渴望担任主教练，但也不急于做出任何重大决定，她自己也还在学习过程中。回到一开始关于女性在篮球领域面临的挑战问题，哈丁的回答相当直接。她在这一行的时间已经足够长了，也处理过不少困难调整，但她终究还是迈了过去。“为什么这会是一个挑战呢？就因为从来没有女性做过吗？为什么这会是个问题？因为成为NBA主教练从来就不是为女性而设定的，因为社会从来不接受女性来做这件事。但我什么都能应付。”对于哈丁来说，能够做她最爱的事情是很棒的，而如果她能成为打破体制、引领变革的先驱人物，她必然会全力以赴。

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