佩普·瓜迪奥拉坦言，切尔西在英超积分榜上紧追阿森纳的过程中，表现让他“愈发印象深刻”。在曼城周二晚间5-4惊险击败富勒姆后，这位西班牙名帅谈及了当前的英超争冠格局，明确将切尔西列为可信的争冠对手。这场跌宕起伏的胜利让曼城与英超领头羊阿森纳的积分差距缩小至2分。比赛中，瓜迪奥拉的球队在第54分钟就已取得5-1的巨大领先，但随后21分钟内被富勒姆连扳3球，最终在克拉文农场球场惊险守住胜果。若阿森纳能在周三晚间主场击败布伦特福德，将重新把榜首领先优势扩大至5分；而切尔西则迎来关键追分战，若周三客场战胜利兹联，他们与曼城的积分差距将缩小至1分。周日的斯坦福桥球场，恩佐·马雷斯卡麾下的切尔西以1-1逼平阿森纳，尽管中场核心莫伊塞斯·凯塞多在上半场就被红牌罚下，蓝军仍以10人应战的姿态展现了极具说服力的表现。瓜迪奥拉强调，本赛季想要逆转阿森纳的领先优势“难度极大”，但他同时认为切尔西已具备争冠实力。“阿森纳实力强劲且阵容稳固，”在曼城击败富勒姆后，瓜迪奥拉表示，“我很清楚我们需要做什么——一旦丢分，争冠之路就会变得异常艰难。我们必须在心里做好准备，这会是一场硬仗，但英超赛季本就漫长。”“我敢保证，作为英超现役资历最老的主帅，我有足够的经验去应对这样一场漫长的争冠拉锯战。赛季还很长，一切皆有可能。”他补充道，“在马雷斯卡的带领下，切尔西每天都在给我带来新的惊喜，但还是那句话，赛季还没到终点。”“英超联赛的跨度极大，期间会发生无数变数。我们已经赢下了6次英超冠军，其中有4到5次，我们在12月、1月或2月时还处于积分榜下游。最终能夺冠的球队，都是那些在赛季进程中不断成长的队伍，这也是我们努力的方向。当然，健康的阵容是前提，毕竟赛季太漫长了。”“但与此同时，只要我们持续发力，就会变得更出色——更好地约束自己，更好地掌控比赛局势和情绪，至于结果，就让我们拭目以待。”在切尔西客场挑战利兹联的赛前，马雷斯卡解释了为何他不愿过早将球队定义为争冠热门。“现在才12月，如果到了明年2月或3月，我们还能保持现在的排名，那时候我们才算真正的争冠竞争者。但如果到时候我们掉出了这个位置，一切就另当别论了——所以对我来说，现在谈争冠还太早。”“从对阵利兹联开始，我们12月就要踢8场比赛，1月还要踢8场。这两个月是整个赛季最艰难的阶段。如果我们能扛过去，并且在2月、3月时依然稳居前列，那我们肯定能跻身争冠行列。但现在，我根本无法预测2月时我们会处在什么位置。”

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