随着湖人核心之一的奥斯汀-里夫斯遭遇伤病，这支湖人本赛季的前途又变得黯淡起来，根据Shams的说法，里夫斯遭遇左腿腓肠肌二级拉伤，至少需要四周的康复时间，一般来说是4-6周。（湖人目前遭遇三连败已经跌至西部第五）北京时间12月28日，湖人记者瑞安-卢卡斯明确表示，如果湖人还是用八村垒打先发那么他们就不是真的想赢下比赛，他们只是在试图安抚经纪人与一些球员，八村垒虽然接近2000万的年薪但他的实力只能是NBA替补，如果詹姆斯不在队内湖人不可能给他先发，他搭档詹姆斯、东契奇的先发太糟糕了。其实一天之前湖媒Laker Tom就抛出了论点，詹姆斯与八村垒都是四号位，都需要一个能防守的三号位去协防补位，这两人同时登场会制约彼此的发挥。湖媒Lakershowlife长文分析了里夫斯的近况，随着里夫斯的伤势他的交易价值已经大打折扣，他留在湖人的未来似乎已经定了，明夏他可以跟湖人续约四年1.859亿或者是五年2.405亿。美媒CMB写道：就算LAL交易得到更多防守球员我也不觉得他们能在季后赛中取得成果。因为过去一个月我发现这支湖人不仅是防守差，他们的进攻体系在多个关键方面都出现了严重的问题，而这些问题不是一些基础的战术调整就能改变的，如果我不是佩林卡，这些问题在交易截止日前解决不了，我是不会进行任何交易投入的。湖媒Tony Vega写道：2026年夏詹姆斯可以释放5950万的空间，八村垒则可以释放2730万的空间，如果湖人不再留用詹姆斯、八村，那么湖人在2026年夏就有足够的薪金空间来运作。湖人队需要做的就是在本赛季的交易截止日前评估出哪些球员在明年还能位球队提供帮助，同时这些人又能不影响球队薪资的灵活下，现在来看湖人阵容相当糟糕。

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